¿Qué es la enfermedad periodontal?
Es una patología de origen inflamatorio e infeccioso que afecta los tejidos sostienen los dientes, es decir, el periodonto (encía, ligamento periodontal, hueso alveolar y cemento radicular). Se desarrolla principalmente como consecuencia de una higiene oral deficiente, que hace que la placa se acumule excesivamente y provoque inflamación e irritación de los tejidos.
Fases de la enfermedad periodontal
- Gingivitis: estado inicial y reversible. Se caracteriza por la inflamación y el sangrado persistente de las encías, además de un color más rojo y una apariencia hinchada.
- Periodontitis: estado avanzado e irreversible que afecta directamente el hueso, provocando movilidad y pérdida de la pieza dental
Causas más comunes de la enfermedad periodontal
La causa principal de la gingivitis y la periodontitis es la mala higiene oral, que provoca acumulación excesiva de placa bacteriana. Sin embargo, hay factores asociados a su aparición y a sus periodos de agudización:
- Tabaquismo
- Estrés y ansiedad
- Susceptibilidad genética
- Enfermedades sistémicas (diabetes)
- Medicamentos que afectan la producción de saliva
- Cambios hormonales (embarazo, menstruación, menopausia)
Signos y síntomas asociados a la enfermedad de las encías
- Movilidad dental
- Sensibilidad dental
- Mal aliento persistente
- Encías rojas, inflamadas e hinchadas
- Sangrado fácil provocad o espontáneo
- Dolor o molestias durante la masticación
- Retracción de las encías (los dientes se ven más largos)
¿Cómo se cura la enfermedad periodontal?
El tratamiento de esta patología va a depender de la severidad y la extensión de la misma, es decir, del estado en el que se encuentre y de lo avanzada que esté. En la fase inicial sí tiene cura, en la fase avanzada, no; pero se controla y lo que se busca es detener su avance.
Para la gingivitis
- Limpieza dental profesional
- Educación o refuerzo en higiene oral
- Revisiones periódicas de control y mantenimiento
- Uso de colutorios antisépticos específicos, según indicación profesional
Para la periodontitis
- Uso de antibióticos tópicos o sistémicos
- Cirugía periodontal para eliminar las bolsas periodontales y promover la cicatrización de los tejidos
- Mantenimiento periodontal y limpiezas profesionales con la periodicidad recomendada para cada caso
- Raspado y alisado radicular, que es una limpieza profunda para eliminar el sarro y las bacterias acumuladas bajo la encía
¿Cómo se puede prevenir?
La prevención es la clave para mantener una óptima salud oral, incluyendo dientes, encías y demás tejidos asociados:
- Usa diariamente el hilo dental
- Evita el consumo de alcohol y tabaco
- Cepíllate los dientes, mínimo dos veces al día
- Acude al dentista con frecuencia para hacer tus chequeos de control
La enfermedad periodontal no se cura, pero se controla
Una vez diagnosticada la periodontitis, no existe una cura definitiva. Sin embargo, el tratamiento va encaminado a detener su avance, manteniendo las encías y los dientes sanos para evitar la pérdida acelerada de hueso.
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